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人马座（Sagittarius，俗称射手座——源自日本的翻譯, 天文符号:♐）是一个南天黄道带星座。它正在张弓瞄准位于它西面的天蝎座，而它的东面则接邻摩羯座。它的亮星排成一个独特的茶壶形状，固此人马座并不难认。
人马座跟半人马座、飞马座及小马座名稱相似，但它們都是獨立的星座。
[编辑] 特点
人马座并不难认，因为它主要的星排列得像一个茶壶：箕宿二（δ）、箕宿三（ε）、斗宿六（ζ）及斗宿三（φ）组成壶身；斗宿二（λ）为壶盖；箕宿一（γ）为壶嘴；斗宿四（σ）与斗宿五（τ）为壶柄。
天渊三虽然是人马座的α星，但它的视星等只有4.0，比星座中不少的星还要暗。
從地球看來，本银河系的中心位于人马座，雖然银心被人马臂上的星云和尘埃带所遮挡，但是人马座的银河仍是非常浓密，中间还有很多明亮的星团和星云。
这个星座中的天体主要是银河深处的宇宙天体, 包括发射星云和暗星云, 疏散星团和球状星团以及行星状星云。人马座有多达15个梅西耶天体——这是所有星座中最多的。其中很多用双筒望远镜就可以观测到。
与银河系中心有关的人马座A是一个复杂的无线电源，天文学家相信它或许包含了一个超大质量的黑洞。
[编辑] 梅西耶天体
- 礁湖星云（M8）：位于斗宿二附近，这个明亮的发射星云被一条遮掩物质形成的暗带切开了。用双筒望远镜容易看到，这个星云中包含了一个稀疏的疏散星团，即NGC6530。
- 奥米加星云（M17）：接近盾牌座边界的M17是天空中最明亮的发射星云之一，它亦称天鹅星云、马蹄星云。这是因为其中最明亮的一部分让人想起在湖面游动的一只天鹅的身体。用一架8英寸(20厘米)或更大的望远镜装上星云滤光器可以去除几乎充满这个区域的较暗的星云状物质。用双筒望远镜就很容易看见它。
- M18：这个小的松散星团有十几个星等+9到+10的天体。
- 三裂星云（M20）：亦稱三叶星云，是发散和发射混和型星云，包含了不少年轻恒星。它的彩色照片非常美丽，可以看见它桃红色和亮蓝色的部分。用小型望远镜看卻難以分辨——由遮掩物质形成的暗沟把这个星云分为三个区域，所以它被称为三叶星云。在星云的中心还有一颗耀眼的三合星。M20相距地球五千光年，其中炽热年轻的恒星被尘埃和气体所包围。
- M21：这是一个明亮但相当小的疏松星团，用小型望远镜很容易看见，总星等為+5.9。
- M22：它的直径约18弧分，是个结构松散的球状星团，用8英寸(20厘米)望远镜可以很好的观测，甚至，能分辨出它中心部分很多单个恒星。M22是相距地球较近的星团，只有一万光年。总星等为+5.1。
- M23：这是个大而壮观的疏散星团，约100颗星等在+9或更暗的恒星。它的星等是+5.5。
- 小人马恒星云（M24）：它的直径超过1度，并不是真正的星团，而是银河中的一个明亮部分。裸眼可见。但用双筒望远镜看的更清晰。用小型望远镜可以看见数不清的成片恒星。
- M25：这是一个明亮稀疏且松散的星团，有大约50颗+6星等的恒星，还有更多更暗的。
- M28：这是一个小的中等亮度但很致密的球状星团。需要约口径12英寸(30厘米)的望远镜才能分辨出单个恒星。其星等是+6.9。
- M54：这是一个中等亮度但小而致密的小球状星团，需要使用大望远镜才能分辨出它，它的星等是+7.7，距离地球68000光年。
- M55：在箕宿二西面约7.5°的M55。这是一个明亮结构松散的球状星团，用8英寸(20厘米)望远镜容易分辨。其星等是+7.0，距离地球20000光年。
- M69：这是个又小又圆的球状星团，相当致密。使用8英寸（20厘米）的望远镜的高倍放大可以分辨出一些処于边缘的星，星等+7.7。
[编辑] 神话与历史
在希腊神话中，人马的箭对着位于它前方的天蝎座的胸. 人马座在天上是为了给去取金羊毛的伊阿宋指路. 古希腊人将人马座与萨杜恩(半人半羊)以及克洛托斯联系起来. 罗马人却将他认为是优雅而智慧的喀戎, 这导致人们常常把它与南天的半人马座混淆. 然而, 这两种生物有一个明显的区别, 人马是一名猎手, 这可以追溯到美索不达米亚的箭神涅伽尔(Nergal), 而他与暴躁的战神和火神伊拉(Irra)有关。
人马座在古代中国的星宫系统里相当于箕宿（γ、δ、ε、η）及斗宿（μ、λ、φ、σ、τ、ζ）。
[编辑] 占星术
在占星术中，射手宫（11月22日－12月21日）对应的是人马座。
射手宫与白羊宫及狮子宫都屬於四大元素中的火，所以它们被称为火宫。人馬座屬於火象中的變動星座。它的對反星座是双子宫。
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