伊斯兰文化

伊斯兰文化和基督教文化一样，也是起源于犹太教，所以他们的哲学观念和文化本质也一样，都是一种扩张型的文化，从信徒人数和影响范围来看，伊斯兰教仅次于基督教，是世界第二大宗教。阿拉伯字母也是仅次于拉丁字母在世界上使用最广泛的文字系统。不幸的是，这两种文化是相邻的，因此历史上曾经发生过非常激烈的相互斗争，目前世界上绝大多数热点局部战争和国家内部的教派争斗，都是起源于这两种文化的冲突。

伊斯兰教刚诞生时，北面是已经发展起来的强大的基督教世界，东面是尚存的以琐罗亚斯德教为国教的波斯帝国，要想生存和扩张，必须依靠武力，穆罕默德过于强调了“圣战”的作用，“圣战”成为伊斯兰教文化扩张的重要工具，历代的统治者又对不信教的的人民实行征收人頭稅的政策，经济上的原因更有力地推动被征服民族皈依伊斯兰教，在伊斯蘭國家中，其他的一神教徒一律稱為點密，他們不須服兵役，但是要繳交人頭稅(吉茲亞)，他們要穿特殊衣服，宗教活動受限制，不得騎馬與帶武器，但即是如此，也較其他國家好，有些人為方便和穆斯林交往，改宗伊斯蘭教，如波士尼亞人。另一方面，伊斯蘭教反對刮鬍子，認為鬍子是權力的象徵，穆斯林在發誓時會說用鬍鬚發誓與擔保。沒有鬚的人沒權力，被刮鬍子是最大羞辱，這裡與猶太人相似。

伊斯兰教禁止饮酒，后来又引申为禁止吸烟和服食任何毒品，所以伊斯兰教文化圈内的国家是目前世界上消耗酒精、烟草和毒品最少的人群。由于教义禁止饮酒，在伊斯兰世界咖啡的饮用发展和流行的非常广泛，成为主要的饮料，直到19世纪欧洲人才学会种植与处理咖啡，本世纪咖啡才在世界广泛流行开来。

伊斯兰教更严格地禁止崇拜偶像、图像，甚至发展为禁止描绘一切有灵魂的生物，伊斯兰世界的人们将才华都用于创造图案、描绘书法、开发诗歌和研究音乐上了，目前在世界各地活跃的主要乐器几乎都来源于伊斯兰世界，他们发明的拨弦乐器在西方发展为吉他和曼陀铃，在中国演变成琵琶；拉弦乐器在西方改造为提琴，在中国固定成胡琴或马头琴；笛子在东西方几乎相似。中国人古代自己发明的乐器如排箫、缶、磬、古琴、箜篌等已经退出了历史舞台，欧洲人自己发明的芦笛、七弦琴也成为历史的遗迹。

伊斯兰教起源于沙漠民族，出于在严酷的气候条件下保护妇女的需要，对妇女的面纱、服装、室外活动等进行了严格的限制，可是也削弱了妇女的地位和参与社会生活的权利。

伊斯兰教文化的扩张一度到达欧洲的巴尔干半岛和西班牙，向东一直进入亚洲，只是遇到印度文化的阻碍，不得不分为两路，向南经马来亚、印尼直到太平洋尽头菲律宾的苏禄岛，向北经中亚进入中国，目前还在向撒哈拉沙漠以南和非洲的东海岸进发，甚至在美洲的黑人中也已有很大的发展。