夸克星

夸克星是由奇夸克物質組成，是一種假設的星體。理論上，奇夸克物質（簡稱奇物質）是在特別重的中子星裡形成的密度極端高的一種物質狀態。根據此理論，當構成中子星的中子因為受到本身重力塌陷的高度壓縮，各別的中子會因此崩壞，組成中子的夸克會分離開來，進一步轉化成奇夸克，也就是“奇物質”。這時的星體就是直接由奇夸克緊密結合在一起所構成的“夸克星”或是“奇物質星”（簡稱“奇星”），整個星體幾乎就是單一的一顆巨大的中子。以重量和密度來分類，夸克星是介於黑洞和中子星之間，如果再有足夠的物質加入夸克星裡，它之後會再繼續收縮塌陷而成為黑洞。

某些學說認為“奇物質”可能就是暗物質。

以目前來說，夸克星仍只是理論上的假設星體，尚未獲得證實，但是在2002年4月10日由钱德拉X射线天文台所觀測到的兩個星體，RXJ1856和3C58，則被認為可能是夸克星。在這之前，這兩個星體一直被認為是中子星。根據已知的物理定律，如果它們確實是中子星，那麼RXJ1856似乎過小，而3C58則是過冷，以此推論這兩個星體應該時由比中子星密度更高的物質所構成。一些學者則認為這些觀察結果仍不足以採信。至於夸克星是否真的存在就要看未來這些研究成果是否能夠獲得普遍的接受和證實。

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• 中子星和夸克星組成圖