奇幻小说

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在文学中，奇幻小说这种小说形式包括了长篇小说、短篇小说、角色扮演游戏和电影，依文化背景可區分為東方奇幻小說與西方奇幻小說，故事結構多半以神話與宗教以及古老傳說為設定，因而具有其獨特之世界觀。奇幻小说的故事或者发生在与现实世界规律相左的“第二世界”中，或者是在现实地球中加入超自然因素。奇幻小说这种体裁与科幻小说与恐怖小說既有联系，又有不同。这三种体裁起重要作用的都是幻想成分，都以现实为基础或者推测现实曾经怎样、应当怎样。奇幻小说的特点是大胆的想象和探索。

奇幻小說與科幻小說不同之處在於之背通常較偏向非百分之百理性或是不可預測的世界結構上（內容多有魔法、劍、神、惡魔、先知），以時間序區分，奇幻小說較偏向過去也就是歷史中尋求背景依據或是相似，而科幻小說則會偏向現有科技的延續，強化及加強想像。

[编辑] 歷史

奇幻小说有着悠久而卓越的历史，其源头可上溯至希腊神话和罗马神话（特别是荷马的《奥德赛》）、日耳曼神话史诗如《貝奧武夫》以及北欧神话。而中世纪骑士文学与近现代哥特文学的广泛传播，为奇幻文学的兴起打下了坚实基础。亚瑟王传说为当代奇幻小说提供了另一重要题材，魔法师梅林、圆桌骑士、马术、浪漫却轮廓鲜明的道德问题，在众多作者笔下呈现出芬然不同的面貌。

在19世纪和20世纪初，许多奇幻小说与科幻小说发表在相同的杂志上（通常也是相同的作者）。在20世纪中叶，J·R·R·托尔金的《哈比人歷險記》和《魔戒》、C·S·路易斯的《納尼亚年代记》、娥蘇拉·勒瑰恩的《地海》系列获得了巨大的声望，奇幻小说写作获得了重生，之后的作品多模仿这些成功的作品，从神话、史诗和中世纪浪漫文学中借鉴了许多成分。

这些奇幻小说使龙与地下城这类的角色扮演游戏诞生，而游戏又反过来产生了更多的小说。游戏公司发行以它们自己的虚构游戏世界为背景的奇幻小说如龙枪编年史、被遗忘的国度和机甲战士等系列名著。

[编辑] 奇幻要素

和其他的小說類別一樣，所謂的奇幻小說也許只是書商的一種上架策略，未必有一個清晰的定義可以不讓某小說不被預期地踢出或被劃歸這個類別。也就是說，有很大的模糊地帶。

一個清晰的指標可以讓你知道一篇小說可能更接近或是遠離這個類別，那就是所謂「約定俗成的要素」。當讀者反覆看到這些要素時，會越來越傾向於認為它屬於這個類別，而不管學院派如何進行批判或挑剔、或是作者自己對於被劃歸這個類別具有反感。

[编辑] 架空世界

以魔戒為首杜撰一個世界作為奇幻小說的發生舞台已經成為常見手法。不過在此之前，某些這類的世界似乎經由鏡子或樹洞和地球相通。為了證明作者的想像力，讓這個世界被扛在大烏龜殼或象背上早已不稀奇，世界的外海外緣佈置連續的大瀑布讓落下去的任何東西永遠消失也不再是新奇的點子。

你可以乾脆讓這個世界座落在海底的巨大氣泡中，或者讓架空世界中全部有沒有智慧的生物都擁有飛行或漂浮能力、而在深不見底的大氣半空中結巢居住。一定還有更炫更酷的點子。

[编辑] 非人智慧生物／種族

一個顯然不是人的生物或非生物，嘗試或理所當然地和故事中的角色順利溝通，時常是我們判斷一篇小說屬於奇幻小說的開始……哦，除非在接下來牠們的自我介紹中馬上談到自己來自仙女座或核心星團。

在一些被歸類於嚴肅奇幻的小說當中，這樣的種族也許會有自己的特長、社會、文化甚至演化分支，比方說妖精、矮人；而在另外的一些作品中那可能只是一張會說話的撲克牌。無論如何它們長成這樣、或說被描寫成這樣，大都是為了在故事中演出一些人類辦不到的事情，例如說張嘴噴火、施展魔法或者不借助身外道具就可以玩一局梭哈。

除了外星人之外，對於一些非人智慧生物在故事中出現的情況，仍需要更小心的推敲，比方說它們被稱呼或自稱為天使、惡魔或者是神。有時這無疑地證明它是一篇奇幻小說，但也有許多時候這篇故事的完成出自一個嚴肅的宗教宣傳動機。請牢記，對於信仰者而言，這些現實中好像不存在但也許只是不容易發覺的生物或非生物，無疑地是擁有類人或是超人智慧的，絕不是一種奇幻。只要他們所信仰的宗教這麼主張。