始盗龙

始盜龍
化石時期：中三疊紀

絕滅 (化石)

分類

Eoraptor lunensis
Sereno et al, 1993

始盜龍（學名Eoraptor）是世界最早的恐龍之一。牠是雙足的肉食性恐龍，生活於230-225百萬年前的阿根廷西北部。模式種是月亮谷始盜龍（E. lunensis），其名字的意思是「從月亮來的破曉掠奪者」。古生物學家相信始盜龍代表了所有恐龍的祖先。牠的化石是幾組保存很好的骨骼。

[编辑] 描述及行為

始盜龍與人類的比例。

牠的身體幼小，成長後約1米長，估計重量約10公斤。牠是趾行動物，以後肢支撐身體。牠的前肢只是後肢長度的一半，而每隻手都有五指。其中最長的三根手指都有爪，估計是用來捕捉獵物。科學家推測第四及第五指太細小不足以用作捕獵。

始盜龍可能主要吃細小的動物。牠是快速的短跑手，當捕捉獵物後，會用爪及牙齒撕開獵物。但是，牠同時有著肉食性及草食性的牙齒，所以牠亦有可能是雜食性的。

始盜龍的骨頭首先於1991年由芝加哥大學的古生物學家保羅·塞里諾（Paul Sereno）在阿根廷伊斯巨拉斯托盆地發現。在三疊紀晚期，這地方是一個河谷，但現時已沙漠。始盜龍是在伊斯巨拉斯托組被發現，在同一地層就曾發現了早期獸腳亞目的艾雷拉龍。直至1993年，始盜龍都被認為是最早的恐龍。除了始盜龍缺乏專有的恐龍特徵外，牠的年紀也以幾個因素來決定，包括了缺乏獵食者的特徵。不像其他的肉食性恐龍，牠的下顎沒有可調整的關節，用來咬緊大型獵物。再者，牠只有一些牙齒是彎曲及有鋸齒的。

始盜龍屬於蜥臀目，牠的臀部結構很像現今的蜥蜴。

牠擁有一些草食性的牙齒及五根完全發現的手指，都使科學家們認為牠較艾雷拉龍更為早期。只有最近在馬達加斯加發現的一些原蜥腳下目相信較牠為早。