宦官

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宦官，也稱太監、公公、寺人、閹人、內侍、中官、中涓、內豎、中貴人，是指中國古代皇宫中替皇族服務並閹割掉外生殖器的男性。宦官是負責宮廷雜事的奴僕，不得参與國家政務，但因與皇室朝夕相處，遂能博取信賴或有可乘之機，故在一些朝代中存在著宦官掌握國家政務大權的情况。早期宦官不一定都是阉人，在东汉之后才完全使用阉人做宦官。[1]

用閹割過的男人作為宫廷內侍並非中國獨有產物。埃及、波斯、印度，土耳其等古文明都曾經有相同的做法。聖經新約中亦有向來自非洲埃塞俄比亞的太監傳福音的記述。英文中太監(eunuch)一字即由希臘文“守護床的人”轉變而成，可見宦官在中外本來都是為了保護後宮貞節、皇族血統而設。土耳其人使用的是黑人太監，名為諸女領班，也有白人太監，但黑人人數多，勢力也較大。

[编辑] 中國的宦官

在中國，商朝時的甲骨文中曾出現「凸刀」字，其義與閹字相通，可見當時已有將人閹割；但未見有將他們作宫庭內侍的記述。西周時開始有使用閹人的記載，《周禮》內有「宮者使守內，以其人道絶也」。當時的閹人被用來作「寺人」、「內豎」、「閽人」等職，但是人數不多且地位低下，只是負責雜役、傳令等工作，是家臣的一種。隨著專政王權的發展，到了戰國、秦朝時，受宫刑的人大量增加，使用閹人的機構亦增多，閹人當政亦開始出現。

到了漢朝，侍候皇帝的人統一被叫作「宦者」或「宦官」。據說此名是出自拱衛在天帝星旁一個叫「宦者」的星座。至東漢時，規定宦官全部要用閹人，大規模宦官當政亦在當時首次出現，東漢末年成為宦官與外戚之間彼此廝殺的舞台，稱為「第一次宦官時代」。之後在唐代安史之亂後再次出現大規模宦官當權，稱為「第二次宦官時代」。至於「太監」一名稱，最早出現於遼，本來是政府高級職位的名稱，並不一定由宦官任。至明朝時，宮廷內設十二監二十四衙門，提領者被稱為掌印太監，俱由宦官出任。於是「太監」變成了高級宦官的稱謂，後來成了對宦官的統稱。宦官在明代發展至頂峰，明初交趾監軍馬騏逼使交趾脫離中國，明末時曾經有過宦官數萬名，遍佈政府各部門，以太監充任的特務分佈全國，稱為「第三次宦官時代」。宦官時代的結束，一定是王朝的覆亡。到清朝時，宦官統統稱為太監。清朝對太監控制得十分嚴格，除了清末有一兩個受寵的太監外，宦官弄權的情況沒有出現。

[编辑] 宦官的來源

閹人最初的來源是受過宮刑的犯人。到了宦官有機會掌權，開始亦有人為了作宦官而接受閹割。隋朝以後，宮刑被廢止作為正式的刑罰，宦官應以自願被閹割者居多。到了明朝，被閹作宦官者，除了部份是來自南方被擄的外族小孩(如鄭和）；多是自願閹割的人。明朝太監的閹割本來應該是由宮廷負責，民間自行閹割是被禁止的；但這項禁令從未被認真執行。明代中葉，民間曾經出現大批自閹後入不了宮，作不了太監的人，被稱為「無名白內官」。

明清兩朝，太監如蟻陣，最多時達十萬之眾。北京鄰邊的青縣、靜海、河間、滄州、任丘、南皮、棗強等縣，許多人爭相淨身入宮。割捨之睪丸放於紅絨布袋內，懸掛於紫禁城一陰乾室內，細索懸於粱，太監位尊離地面最遠，初進宮者離地面最近，名曰寶貝房。《戴斗夜談》載“京畿民間生子，每私自閹割”，《日下舊聞考》引《白頭閑話》所記“都人生子，往往閹割，覬為中宮（太監），有非分之福”。

賺錢的“刀子匠”行業

　　在中國，有專門為想當太監者作閹割手術的行家，人稱“刀子匠”，刀子匠沒有固定的薪俸，但都是go-vern-ment認可的專家。刀子匠的職業就是製造太監。每個刀子匠都收有數名徒弟，而且這些徒弟都是與其師父同一家族的親戚。刀子匠的職業、技藝都在本家族內部世代沿襲相傳，一般不傳給外人。

　　普通刀子匠的手術費是每閹割1名太監6兩白銀，負責到完全治好。可是接受閹割的人往往都是窮人，大多數沒有現銀，因此要有擔保人，手術費可以事後補交，但無論怎樣，沒有擔保人，刀子匠是決不肯動手的。

壟斷閹割業的“畢五”和“小刀劉”

　　發展到清末光緒年間，在都城北京閹割、製造太監的行業中，出現了兩家壟斷大戶：南長街會計司胡同的“畢五”和地安門內方磚胡同的“小刀劉”。這兩家的家主都是清朝的七品官，他們每年給宮裡的總管內務府送160名太監。淨身一類的“手續”，全部由他們兩家包辦了。他們積有多年的經驗，而且有—套設備。加上技術高超、手段乾淨俐落，使被閹割者的傷亡率降低到4%左右。

　　因此，當時想把孩子送到宮裡當太監的人，首先要到畢家或劉家去“掛舀子”，也就是報名。然後經過一連串審查，看相貌，聽言談，試伶俐勁兒，最後還要摸襠，就是隔著褲子摸生殖器官。他們認為合格以後才收留。十幾歲的孩子被送進宮裡，充當“童監”和“孩監”，那些俊秀的孩子常常得到後妃和貴人的喜愛。他們所得的月份錢和別的俸祿，全都裝進了畢、劉兩家的腰包。直到光緒26年（1900年），這兩家包辦機構才被取消，改由慎刑司管理。

製造太監的“特殊傭婦”

　　另外，還有一種被稱為“特殊傭婦”（保姆）的太監製造專家。有些父親如果決定自己的兒子長大後做太監的話，孩子還在繈褓時，便特意雇請一個“特別傭婦”來“照看”孩子。“特別傭婦”兼擅一種特別手術，即輕巧地搓揉幼兒的小睾丸，每天3次，每次用力捏到幼兒痛楚啼哭為止，並且慢慢增加力量，這樣，漸漸地破壞他的生殖機能，長大後絕不產生生命的原素（精液）。因此，經過這種殘忍的手法後，孩子的生殖器便漸漸萎縮。隨著年齡的增長，慢慢地顯出女性性徵，沒有喉結，雙乳突出，臀部隆起，聲音尖銳，行動扭捏，變成了太監的模樣。

[编辑] 中國著名的宦官

豎刁：春秋時齊國宦官。他为了表示对齊桓公的忠心，自行阉割，而齊桓公也因为这件事而不聽管仲遺言，親信易牙、豎刁。桓公病危時豎刁作亂，桓公衣袖蒙臉，氣絶而死。之後桓公五位公子為繼位而明爭暗鬥，無人替桓公收屍。
嫪毐：戰國時期秦國的假宦官。
趙高：秦朝時宦官。秦始皇死後權傾朝野。
鄭季產：平竇憲之亂。
蔡伦：（约63年—121年），東漢時宦官，相傳是紙的發明人。
张让：東漢十常侍之首。
黄皓：三國時蜀漢宦官，三國演義中劉禪因聽信他而荒廢政事。
高力士：唐玄宗寵臣，傳說李白醉酒後要“力士脫靴”。
李辅国：唐肅宗當權的宦官，第一位宦官宰相。
魚朝恩：唐朝時以監軍出身的宦官。
仇士良：唐朝专权宦官，神策军中尉，在甘露之变中果断劫持唐文宗，致使李训、郑注等为首的朝臣集团图谋剿灭宦官干政势力的努力失败，从此唐朝中央政府彻底被宦官集团控制。
童貫：北宋宦官，與權相蔡京勾結，在小說《水滸傳》亦有描述。
鄭和：（1371年-1435年）明朝成祖三寶太監，航海探險家。
王振：明朝第一名當權宦官，引致土木之變，明英宗被俘。
劉瑾：明朝時當權宦官，後被凌遲處死。
冯保：明朝权宦之一。
魏忠賢：明朝時宦官，以敗壞朝政著名。
安德海：清朝慈禧的最愛。後來出京辦貨，到山東被巡撫丁寶楨以祖訓逮捕處斬。
李蓮英：繼安德海後的另一位當權太監。
小德张：中国最后一位掌权太监。