工廠

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一所座落於香港的多層工廠

工廠，又稱製造廠，是一所用以生產貨物的大型工業樓宇。大部分工廠皆設有以大型機器或設備構成的生產線。

[编辑] 第一所工廠

世界上第一所工廠是意大利威尼斯的兵工廠，於1104年創立。大批船隻以量產的形式在生產線上由組件裝嵌而成。一隻船需用約一天建造，而工廠全盛時期曾有超過 16,000 名員工。

英國伯明翰的蘇豪製造廠 (Soho Manufactory) (1761至1990年) 則被公認為全球首座現代工廠。

最初的工廠 (例如在18世紀建於英國殖民地的工廠) 並沒有大型的自動化機器。那時的工廠純粹是讓一大群從事手工業 (如紡織業)的工人聚集起來，一起進行生產。這種做法令工序易於管理，而原料也能更有效地分配。

直到蒸汽機和自動織布機等機械發明後，開始出現以機器生產的工廠。機械和可替換的零件使生產較有效率和減少廢物。

亨利‧福特在20世紀初創立了量產模式，使工廠的發展又向前邁進了一步。這種模式的特點是每組工人只負責某產品生產的一項工序。它大大地減低了生產成本，且為後來的消費時代奠下了基礎。

踏入20世紀中後期，兩項新的技術為工廠的發展提供了新的出路。它們都在日本首先發揚光大起來：

不少人認為未來的工廠將擁有如高速樣板製作、納米科技以至零重力設施。

在大眾運輸普及之前，工廠需要設置於工人密集之處。故早期的工廠多設於城市之中，甚至有隨著工廠建設而產生城市發展的事。工廠之間亦傾向於互相集結──很多時候一所工廠的成品或廢物能成為另一所工廠的原料。

後來，運河和鐵路等運輸網絡隨著工廠的繁榮而不斷擴大，工廠亦開始建於就近廉價能源、原料或市場之地。運輸網絡完善也是工廠選址的考量之一：曾有工廠建於四野無人但交通連接方便之地，結果成功發展並獲得豐厚利潤。

由於工廠一般會產生污染，近年很多工廠都改建於經專門規劃的市郊地區，工人則於住宅區及工廠之間通勤。

全球化使工廠選址更具彈性。一些發展中國家 (如中國) 便成立經濟特區，在區內發展工廠設施以振興工業。外判等理念亦使在極少工業化的地區開設工廠變得更為可行。

工廠的生產過程對管理技術的需求非常高，使很多管理理論產生出來。一般而言，工廠管理涉及將低、中、高技術工人以及主管、經理等人士作分級管理。