宪法
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憲法，或稱憲制性文件，是一个国家、地區[1]、自治地区[2]、聯邦制國家的州[3]，或國際組織（及其成員）[4]的根本大法。
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[编辑] 名称
宪法在拉丁文里写做Constituio，為組織或結構的意思。漢語裏的「憲法」兩字是從日文傳來：在公元604年，日本的聖德太子寫成了《十七條憲法》。[5]《十七條憲法》並不符合現代憲法的概念，但西學東漸以來，近代的翻譯者延用了漢字「憲法」作為此概念的翻譯。
屬於憲法或憲制性文件的法律，不一定在正式名稱中有「憲法」的字樣。除了「憲法」的稱呼外，還有「基本法」等其他稱呼，例如《德國聯邦基本法》（Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland）和《香港特別行政區基本法》，在台灣日治時期有效的憲制性文件《六三法》，正式名稱是「應於臺灣法令施行相關之法律」。
[编辑] 概念
憲法最基本的要求是，它在既定範圍內有最高的法律效力，比其他所有法律都優先。
憲法可以是明文設立的，也可以沒有明文規定，隨著歷史的發展，逐步建立起來。例如《英國憲法》（Constitution of the United Kingdom），便不是一部單一的法律，而是由包括《大憲章》、《英國權利法案》、大量《國會法案》（Act of Parliament）和相關法律，再加上很多習慣、判例累積組成。
設有憲法，不一定是國家的專利。只要一個規定在某一領域有超然的法律地位，就可以說是憲法。例子有香港的小憲法[6]《基本法》、歐洲聯盟的《歐盟憲法》等。
因為不是國家才有憲法，所以某個地方的憲法，可以作為一個概念存在，指某地在不同時期的最高法律或者具同等效力的規定，在不同時期由不同的法律體現，有不同的正式名稱。例如台灣憲法，就不是一部正式名稱為「台灣憲法」的法律，而是「適用於台灣這地區的憲制性文件」的通稱[7]。某地或範圍設有憲法或憲制性文件，不等於該處是一個獨立的國家。
其中一個現代概念是，憲法是公民与国家的契约，它在国家的法律体系中有最高的地位，因此也有人说它是国家的根本法，拥有最高的法律效力。宪法规定的事项主要有国家政治架构，政府组成与职能，权力制衡模式和公民的权利等。有些国家的宪法还规定了公民的义务，但大多宪法学者认为，宪法规定公民的义务，不仅没有必要，而且难以实行。[8]
有人認為，宪法最为重要的意义在于它是一部权利宣言书。《美国宪法》是这一表述的最好的注解。但對權利的列舉式規範並非憲法的絕對要件，美國憲法在訂立之初並無權利條款，法國第五共和的憲法也未明列權利條款，但這都無損於它們是有效憲法規範的事實。
[编辑] 備註
- ↑ 「地區」的例子有台灣（台灣地區）。「地區」一詞沒有政治含義，也沒有包含或否定「國家」的意思，然而一個地區仍然可以有自己的憲制性文件，有等同憲法的至高效力。
- ↑ 有自己的憲制性文件的自治地區，例子有香港。《香港特別行政區基本法》是香港的一份憲制性文件，但理論上，《中華人民共和國憲法》也是香港憲制性文件之一，同樣有效。
- ↑ 中國主張聯省自治者，曾制訂省憲；美國、德國等聯邦制國家的州亦有州憲。
- ↑ 例如歐洲聯盟的《歐盟憲法》。
- ↑ 《日本書紀》第二十二卷 豊御食炊屋姫天皇 推古天皇十二年
- ↑ 把《香港特別行政區基本法》稱為香港的小憲法，在香港的政治、新聞、生活都很常見，例如香港《大公報》所言「……基本法是人大常委會賦予本港的小憲法……」、前香港律政司司長梁愛詩的演辭所說「……我們現在擁有一部成文小憲法 — 《基本法》……」等。
- ↑ 體現「台灣憲法」這概念的法律，在台灣日治時期有《六三法》等規定，現代則有《中華民國憲法》。詳見台灣憲法條目。
- ↑ 张千帆。《宪法学导论》。
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