庆应3年（1867年）10月，德川幕府第15代将军德川庆喜向登基不久的明治天皇歸還政权，称为大政奉还。同年12月，朝廷发布王政复古大号令，根据大号令，以讨幕派的萨摩藩和长州藩的領導班子為中心組成了新的政府，天皇正式掌握政治實權。1889年，日本將国号改为大日本帝国，国家元首为天皇，政体为君主立宪制。

后来，“日本”、“日本国”、“大日本”、“日本帝国”、“大日本帝国”都曾经使用過，直到昭和11年（1936年），国号正式统一为「大日本帝国」。

第二次世界大战结束后的第二年，也就是昭和21年（1946年），战败后的日本新的国家体系形成，国号改为「日本国」。

[编辑] 國土範圍

大日本帝国的國土範圍（昭和初期） ①内地、②台灣、②新南群島、③樺太、④朝鮮（以上為正式領土）、⑤關東州、⑥滿鐵附屬地、⑦南洋群島

日本在二戰時所統治及佔領的範圍，其面積幾乎涵蓋整個東太平洋地區

[编辑] 首都

東京

明治天皇在1868年即位後，隔年即以「行幸」（天皇出巡）的名義，將皇室駐地由京都遷至江戶（日本歷史上稱為「東京行幸」），並以「在東方的京都」之名將江戶改稱為東京。在此之後，日本朝廷及政府也隨之遷移至東京。明治天皇以江戶時代的江戶城為新住所，這個新皇宮曾使用「東京城」、「宮城」等名，二戰後更名為皇居至今。

按照日本憲法的規定，皇室的駐地即為首都所在，但名義上正式代表駐地所在的天皇寶座「高御座」，至今仍位於京都舊皇宮（即今日的京都御苑）之內，未隨著皇室駐地遷至東京而有所變動，故日本國內的部分學者對於「日本首都的所在地」仍有爭議。^{[來源請求]}

[编辑] 內地

與現在日本的領土範圍相同，即北海道、本州、四國、九州、琉球群島，以及其他附屬島嶼。

另外值得注意的是位於北海道東北方的「北方領土」。雖然日本聲稱自古即為其領土，但二戰結束後，即由俄羅斯佔領並實際統治至今，目前日俄雙方對此仍有爭議。

[编辑] 外地

有別於內地的稱呼，性質類似於清朝的藩部。雖然外地在性質上屬於殖民地，但由於在法理上，外地仍屬於日本國土的一部分，故日本本土的部分法律適用於外地。在1945年太平洋戰爭結束後，日本被迫放棄所有外地的統治權。

台灣：包含澎湖以及新南群島（南海諸島）

1895年馬關條約獲得。參見台灣日治時期、台灣總督府

樺太：即庫頁島

1905年日俄戰爭後獲得，但只有北緯50度以南部份。1942年編入內地。

朝鮮

1910年日韓併合獲得。參見朝鮮日治時期、朝鮮總督府

[编辑] 租借地

關東州：位於遼東半島南端，涵蓋大連、旅順等地
膠州灣：包括青島等地；日本的統治時間僅止於一次大戰前後

[编辑] 委任統治區域

南洋廳（南洋群島）：原為德國屬地，一戰後由國聯委任日本統治，日本退出國聯後將其併吞

[编辑] 間接統治區域

南滿洲鐵道附屬地（滿鐵附屬地）
中國各大城市內的租界
- 天津日租界
- 汉口日租界
- 苏州日租界
- 重庆日租界
- 另外，日本在上海公共租界和鼓浪屿公共租界内，有一定势力

[编辑] 参见

[编辑] 同名电影

《大日本帝国》（东映 1982年出品。导演舛田利雄）

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