欧内斯特·卢瑟福

欧内斯特·卢瑟福

诺贝尔化学奖（1908年）

欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford，1871年 8月30日—1937年 10月19日），新西兰著名物理学家，被称为核物理之父，开拓了原子的轨道理论，特别是在他的金箔实验中发现了卢瑟福散射现象。为纪念他，第104号元素被命名为“鑪”。

卢瑟福生在新西兰Nelson城附近的Spring Grove （现属Brightwater）。他就学尼尔森学院和坎特伯雷大学，得到三个学位，并已经做了两年电子学的先锋研究。

1895年，卢瑟福到英国剑桥大学三一学院卡文迪许实验室做博士后研究。在那里他暂短地保持了发现世界最长无线电波的纪录。在研究物质放射性期间，他创造了术语：阿尔法和贝塔射线。

在1898年，卢瑟福被指派担任麦吉尔大学物理系主任，在那里的工作使他获得了1908年的诺贝尔化学奖。他证明了放射性是原子的自然衰变。他具有讽刺意味的评论是，“科学只有物理一个学科，其他学科都是‘采集样本’而已”。他注意到在一个放射性物质样本裡，一半的样本衰变的时间几乎是不变的，这就是该物质的“半衰期”，并且他还就此现象建立了一个实用的方法，以物质半衰期作为时钟来检测地球的年龄，结果证明地球要比大多数科学间认为的老的多。