氏族
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氏族一般是这样一种组织，其成员有一共同祖先或有一想象的共同祖先，其成员一般不会是另一个氏族的成员，成员之间有特别密切的关系、权力和义务，氏族有自己独特的称号，一般来说氏族内部成员之间不通婚。氏族一般作为部落的成员而存在。
氏族依照计算其世系划分氏族的方式可分为母系氏族和父系氏族。子女成为母亲所在氏族成员的是母系氏族，子女成为父亲所在氏族成员的是父系氏族。氏族为母系氏族的社会状态为母系社会，氏族为父系氏族的社会状态为父系社会。一般认为母系社会早于父系社会，父系氏族是由母系氏族演化产生的。
在中國古代社會中，公共事務由選舉的氏族長管理，重大事情由氏族成員會議決定。
