神社

昔日台灣神社（已燒燬），從圖中可以清楚看出神社鳥居、石燈、本殿、拜殿等建築樣式與分布。圖下方則為跨越台北基隆河的明治橋（後改名為中山橋）。

神社是日本人與神道教的精神圖騰與信仰中心。神社雖起源甚早，但咸信與神道教相同的，該宗教建築的真正深殖民心與發揚，應該是19世紀中的明治維新之後。

神社主要祭祀對象一方面為主神 —「天照大神」（太陽女神），一方面也崇仰自然萬物及各種神靈。而後者則以全日本現今將近十萬座掌管財富與農作物的稻荷神社與近年頗引起爭議的靖國神社最為著名。

日本人在每年的新年亦會到神社參拜，透過捐獻、祈求和求籤等途徑希望在新的一年吉祥。除此之外，在重要的時刻，如相親、考試、懷孕等，日本人亦會到神社購買相對的守護符以求平安。而在不同的節日，如夏祭，人們亦會神社舉行祭禮。

早年神社建立有一定的幽靜環境、資格、規模與場地大小限制（例如場地要5000坪以上、本殿5坪、拜殿20坪左右），現今已較無規束。

除少數神社外，現今多數日本神社由宗教法人神社本廳監督管理，平日祭祀則由各駐社的宮司處置打理。

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