2006年行星重定義

2006年行星重新定義，太陽系包含八大行星與三個矮行星

冥王星於1930年被發現後，人們就一直認為太陽系有九大行星。21世紀初期，先後發現了至少三顆類似其他行星圍繞太陽公轉的物體，其體積也與冥王星相近。這導致激烈爭議，或者將新發現的物體列入正式認可的行星列表，或者將某些舊有行星從列表中移除，如此才能確保行星定義的前後一致性。2006年，有關2003 UB₃₁₃的歸類及命名問題引發更多爭議，使行星定義問題愈發白熱化。

國際天文聯會內對行星定義的分岐促使不同方案產生，意圖消弭行星定義的分歧。這些方案均旨在於原有的九大行星中加入其他太陽系內的天體。這項決議案被命名為Resolutions 5A, 5B, 6A and 6B for GA-XXVI。國際天文聯會的成員在2006年8月24日於捷克布拉格投票決議。最後的決定令到一向被視為九大行星中的異類——細小、偏遠、軌跡古怪的冥王星被剔除大行星之列，和其餘幾個天體被列入矮行星。

在最初的方案中，行星重定義會使九大行星之列中增加三個成員：穀神星、卡戎和2003 UB₃₁₃。原來以為這個使行星數目增多方案在會議中經過更多觀察和討論會被天文學家接受，但是此方案在8月22日的兩個公開會議中受到很大的打擊。當中的主要原因，相信是有不少天文學家表明：若把行星的定義放寬，那符合新定義的行星數量將不止是12個，而很可能會超過35個，當中大部份會是位於柯伊柏帶的矮行星。威廉學院的Jay Pasachoff在兩個會議中均有出席，會後他表示可在史上記載當日為「冥王星丟失日」。

最後決議時的投票亦因為時間過於倉卒而受廣泛爭議。整個會議為期十日，而投票則在最後一日舉行，當時有許多參加會議的天文學家均已離開或準備離開布拉格。整個會議有超過2700人參加，但只有424人留到最後參與投票。參與投票的424人中，6a號決議以237票贊成、153票反對與30票棄權獲通過，正式將冥王星自行星之列中除名，劃為矮行星。但決議通過後美國有300位天文學家及學者以新標準不嚴格為由反對這決議，並展開「冥王星平反」運動，表示將在2007年IAU例會上進行動議辯論。

[编辑] 最後決定

在2006年8月24日通過的行星重定義方案中，行星需要完全符合下列的三項原則：

• 圍繞一個恆星或者恆星遺跡公轉。
• 質量足夠去產生一定的引力，能克服剛體力使自己保持接近球體的形狀。
• 能清除軌道附近的天體（使它們變成衛星，或者圍繞拉格朗日點公轉。)

符合以上原則的指定天體有：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星及海王星共八個。（5a決議）

如果不符合第三項原則，但不屬於衛星的天體，則列入矮行星之列。目前有穀神星、冥王星、及鬩神星。

目前還未通過卡戎為矮行星。卡戎仍被稱為冥衛一，但是它和冥王星的共同質心是在冥王星表面以外。因此有人認為卡戎和冥王星成一雙行星系統。

而其他所有天體則列入「太陽系內小天體」內，包括小行星帶內絕大部分之小行星、彗星與海王星外天體（包括其環繞著它們旋轉的衛星）與各行星之天然衛星。